Впервые в рамках одного издания развитие экономической мысли за три с половиной тысячелетия представлено авторским анализом важнейших первоисточников и концепций в подобном объеме — от рабства и средневековой «справедливой цены», меркантелистов и физиократов до маржинализма и неоклассицизма, марксизма и либерализма.

В первые четыре тома включены работы выдающихся ученых-экономистов с мировой известностью, а также государственных деятелей, на практике воплощавших экономические доктрины. Издание снабжено специальными таблицами, демонстрирующими распределение экономической мысли по отдельным школам, направлениям. В изложении соблюдена преемственность и взаимосвязь развития этих школ и направлений. Исключение сделано лишь для 5-го тома, изданного в двух книгах, где в хронологическом порядке (начиная с 1969 г.) публикуются лекции Нобелевских лауреатов по экономике. Большинство лекций впервые публикуются на русском языке.

Комментарии даны высококвалифицированными специалистами МГУ им. М.В. Ломоносова и Российской академии наук. Этот фундаментальный труд посвящен 250-летию Московского государственного университета им. М.В. Ломоносова.

Издание состоит из пяти томов:

• I том «От зари цивилизации до капитализма»
• II том «Восходящий капитализм»
• III том «Эпоха социальных перемен»
• IV том «Век глобальных трансформаций»
• V том «Всемирное признание» в 2-х книгах (Лекции Нобелевских лауреатов)