Выпущена в свет Национальным общественно-научным фондом и Институтом развития права и судебной практики в конце 2003 г.

Авторы: Кутафин О.Е., ректор Московской государственной юридической академии; Лебедев В.М., Председатель Верховного Суда РФ; Семигин Г.Ю., Заместитель Председателя Государственной Думы Федерального Собрания РФ.

Издание осуществлено по инициативе Председателя Верховного Суда РФ Вячеслава Михайловича Лебедева.

Цель данного издания - проследить историю суда в России от истоков до нашего времени. Первый том охватывает период от фиксации судебных норм в берестяных грамотах и первых договорах Руси с Византией в Х в., через развитие судебной власти в ХV - первой половине XVII в. и до рубежа XVIII в., года Россия вплотную подошла к качественно новому этапу - формированию империи.

Второй том характеризует историю судебной системы в России на ее важнейшем переломном этапе - европеизации общественной жизни страны: с последней четверти XVII в., весь XVIII век (особенно существенно в указанный период влияние петровских преобразований и начинаний Екатерины II) и завершается рассказом об изменениях в судопроизводстве в эпоху правления Александра I и перехода к режиму Николая I. Отдельные главы тома посвящены истории эволюции церковного судопроизводства, военно-судной системы, а также обобщению российской и зарубежной политико-правовой мысли о судебном законодательстве и судебной практике в России.

Третий том посвящен в основном двум кардинальным событиям в России: кодификации основных государственных законов Российской империи и судебной реформе 1864 г. , которые подняли судебную власть в России на уровень развитых европейских стран, во многом воплотили в жизнь базовые демократические принципы правосудия.

В четвертом томе освещается важнейшая эпоха в перестройке российской судебной системы на рубеже XIX- начала XX в. Своеобразием этого процесса стало сочетание быстрого развития новых отраслей права с существованием сословных реликтов, вкрапленных в сферу гражданско-правовых отношений. Значительный интерес представляют описание и документы преобразований судебной власти, происходивших вследствие Февральской революции 1917 г.

В пятом томе раскрывается более чем семидесятилетний судебный опыт Советского Союза. Ряд документов тома вводятся в научный оборот впервые.

Шестой том посвящен характеристике судебной системы России в период коренных преобразований в политической, экономической и социальных сферах государства и общества на рубеже XX-XXI в.в.: становлению судебной власти как самостоятельной ветви, особенности сложившейся судебной системы и конституционного правосудия, возрождения суда присяжных, роль прокуратуры и адвокатуры.